Die Überlandstrecke von Perth nach Exmouth umfasst etwa 1.240 Kilometer und durchquert mehr unterschiedliche Landschaften, als die meisten Erstbesucher erwarten.
Eine 6-Tage-Tour von Perth nach Exmouth führt nordwärts durch das Weizenland, entlang der trockenen Korallenküste bis hin zum Riff, das das North West Cape umschließt. Die Entfernung ist der Kern der Reise: Die Fahrt belohnt Geduld mit einer Szenerie, die sich stündlich wandelt.
Exmouth selbst ist eine junge Stadt, die 1967 gegründet wurde, um die Marine-Kommunikationsstation Harold E. Holt zu unterstützen, deren hohe Längstwellenantennen kilometerweit sichtbar sind. Das umliegende Cape Range erzählt eine weitaus ältere Geschichte; sein Kalkstein wurde von längst verschwundenen Flüssen zu Schluchten gefaltet und geformt. Dieses Aufeinandertreffen von Neuzeit und Geologie verleiht der Region ihre besondere Beschaffenheit.
Das Ningaloo Reef bildet den nördlichen Ankerpunkt der Route. Es wurde 2011 zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt, erstreckt sich über etwa 260 Kilometer und liegt so nah an der Küste, dass Schnorchler das lebende Korallenriff direkt vom Strand aus erreichen können. Eine gut organisierte 6-Tage-Tour von Perth nach Exmouth plant die Ankunft meist für die Walhai-Saison, die diese filtrierenden Riesen zwischen März und August an das Riff lockt. Mantarochen, Schildkröten und Riffhaie teilen sich dasselbe warme Wasser. Die Lagune ist selten rau und das flache Wasser bietet den Großteil des Jahres eine gute Sicht.
Zwischen der Hauptstadt und dem Kap liegen die Wahrzeichen, die der Coral Coast ihren Namen geben. Die Pinnacles-Wüste befindet sich im Nambung-Nationalpark, wo Tausende von Kalksteinsäulen aus gelbem Sand ragen. Kalbarri rahmt den Murchison River mit roten Schluchtwänden ein. Weiter nördlich sind Shark Bay und Monkey Mia für wilde Delfine bekannt, die die Untiefen an den meisten Morgen besuchen. Jedes dieser Ziele ist ein Wahrzeichen Westaustraliens für sich, und die besten 6-Tage-Touren von Perth nach Exmouth verbinden sie zu einem einzigen nordwärts verlaufenden Korridor.
Die Fahrt entlang der Korallenküste, die diese Orte verbindet, ist das Erlebnis selbst – weniger ein Transfer als vielmehr eine langsame Enthüllung der westlichen Kante des Kontinents. Eine 6-Tage-Tour von Perth nach Exmouth komprimiert diese immense Geografie in einen kohärenten, nordwärts gerichteten Bogen und kombiniert lange Autobahnstunden mit gezielten Stopps an Riff, Schlucht und Wüste. Was entsteht, ist ein Porträt einer Küstenlinie, an der das Outback auf den Indischen Ozean trifft und das Wasser fast das ganze Jahr über warm genug zum Schwimmen bleibt.
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