Il tratto di costa tra Perth ed Exmouth si estende per circa 1.270 chilometri e cambia carattere ogni cento. Un tour di 7 giorni da Perth a Exmouth segue quel gradiente verso nord, dal limite della zona cerealicola ai tropici. La strada segue l'Oceano Indiano per gran parte del tragitto.
Vento, acqua e calcare hanno modellato quasi ogni punto di riferimento lungo di essa.
Il primo atto appartiene al Nambung National Park, dove i Pinnacles sorgono a migliaia dalla sabbia gialla. Queste guglie calcaree si sono formate da antiche conchiglie, lisciviate e ricementate nel corso di decine di migliaia di anni. Segue Kalbarri, con le sue gole scavate dal fiume Murchison attraverso arenaria a bande rosse e bianche. Più a nord, Shark Bay ospita Hamelin Pool, dove le stromatoliti viventi registrano una biologia più antica della vita complessa stessa.
Il Ningaloo Reef è la ricompensa settentrionale. È una delle poche grandi barriere coralline sulla Terra che costeggia direttamente un continente, raggiungibile dalla spiaggia senza barca. Tra marzo e agosto arrivano gli squali balena e le megattere passano nelle stesse acque più tardi nell'anno. I viaggi in auto sulla Coral Coast da Perth esistono in gran parte per raggiungere questa barriera corallina e le città lungo il percorso — Cervantes, Geraldton, Denham, Coral Bay — sono cresciute attorno alla pesca, alla coltivazione di perle e al sale.
Monkey Mia si trova sulla costa orientale di Shark Bay, nota dagli anni '60 per i delfini tursiopi che arrivano nelle acque poco profonde quasi ogni mattina. L'incontro è ora gestito dai ranger, con alimentazione limitata e monitorata. La Coral Coast dell'Australia Occidentale è in parte un mosaico elencato dall'UNESCO: Shark Bay ha ottenuto lo status di Patrimonio dell'Umanità nel 1991 per le sue praterie di alghe, i dugonghi e le stromatoliti.
La scala è il punto focale. Le distanze qui si misurano in soste per il carburante, non in isolati. I tour guidati di 7 giorni da Perth a Exmouth condensano un percorso che i viaggiatori indipendenti spesso distribuiscono su due settimane, intrecciando i parchi nazionali, la barriera corallina e il bordo del deserto in un'unica linea continua. Il paesaggio fa il resto: l'interno arido su un fianco, l'oceano blu barriera corallina sull'altro e un orizzonte che raramente ospita un edificio. È un viaggio definito meno da singole attrazioni che dal loro accumulo, miglio dopo miglio lungo la costa, mentre la temperatura sale e l'acqua si riscalda verso Ningaloo.
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